年后修剪石竹的最佳时机是在早春，即新芽开始萌动之前。此时修剪可以促进植株健康生长，提高开花质量。

修剪石竹的主要目的是去除老枝、弱枝和病枝，以促进新枝的生长和开花。在早春时节，石竹的新芽还未完全萌动，此时进行修剪可以避免对新芽造成伤害，同时也有利于植株的后期生长。通过修剪，我们可以使石竹的株型更加美观，开花更加繁茂。

在具体操作时，我们需要使用锋利的修剪工具，如剪刀或修枝刀，以确保修剪的切口平整，减少植株受伤的风险。修剪时，要重点去除那些枯黄、病弱或交叉生长的枝条，以及过密的枝条。这样可以改善植株的通风和光照条件，降低病虫害的发生概率。同时，对于过高的枝条也可以适当进行短截，以控制植株的高度和形态。

修剪完成后，我们需要对石竹进行适当的养护。可以给植株施加一些复合肥或有机肥，以提供充足的养分支持其生长。同时，要保持土壤湿润，但避免过度浇水以免造成根部腐烂。此外，还要定期检查植株的生长状况，及时发现并处理可能出现的病虫害问题。

总之，年后修剪石竹是一项重要的养护工作，它关系到植株的健康生长和开花质量。通过合理的修剪和养护措施，我们可以让石竹在新的一年里焕发出更加勃勃的生机。